— Вы о чём вообще? — негодовал Кирилл и с раздражением продолжил: — Какой ещё, к чёрту, Путь Мира? Мы собирались в лагерь. Если не получается пройти к этому городу, тогда скажите, как попасть к другому.

— Кирилл, повежливее, — толкнув парня локтем в бок, прошептала Полина. Конечно, ей самой всё это не нравилось, но ругаться с местными жителями — вариант не лучший.

— Может, у вас есть какое-нибудь средство связи? — поинтересовался Игорь.

— Что касается первого вопроса, то ближайшим городом является Мират и до осени путь до него закрыт, — взглянул на Кирилла старейшина. — А что касается другого вопроса, — он посмотрел на Игоря, — то мы никак не связаны с этим городом. Никто из нашей деревни ни разу там не был.

«И как они вообще живут здесь?», — с жалостью подумала Полина.

— Вообще ничего не понимаю, — недоумевал Кирилл и повысил тон: — Может мне кто-нибудь ответить, что вообще здесь происходит? Где мы?

— Успокойся, Кирилл, — сказал Аркадий.

— Вот только не надо мне про другой мир — ладно? Это абсурд. Такого не бывает, — раздражился Кирилл.

— А вот и американец пожаловал, — вмешался Олег, глядя в сторону.

Полина повернула голову влево и увидела Мати с Чаком, которые направлялись к ним со стороны большого здания, расположенного в конце деревни. Американец выглядел слегка растрёпанным, а когда подошёл к ним, девушка увидела в его волосах засохшую траву.

— My friends![5] — разведя руки в стороны, обрадовался Чак и подошёл к ребятам со стороны, где сидела Полина. — Как я рад!

Чак — один из тех, с кем можно весело поговорить. По крайней мере, так думала Полина. Конечно, она с ним не общалась, но часто видела его в университете на переменах, когда парень разговаривал со своими друзьями и одногруппниками. Ей нравился его акцент и то, что он рассказывал про Америку. Быть может, поэтому люди охотно слушали его. Если ей доводилось быть рядом, она иногда останавливалась, как бы невзначай послушать, что он рассказывает, к тому же Чак казался ей весёлым и добрым парнем.

— А мы-то как рады, — улыбнулась Полина и посмотрела на ребят, которые, кажется, разделяли её мнение.

«19:24» 167.71/Си

Девушка сидела и смотрела в стол, опустив голову. Она не слушала, о чём говорили присутствующие, и потеряла счёт времени. Ей хотелось убежать отсюда, как можно дальше, чтобы никто её не нашёл и не видел. Она хотела раствориться и исчезнуть навсегда, только бы не помнить всё, что ей довелось пережить.

«За что мне всё это? — в отчаянии думала Вика, еле сдерживая слёзы, и посмотрела на сидевшего рядом парня. — Прости, Артём, но я не могу совладать с собой. — Он взглянул на неё, и, засмущавшись, она опустила взгляд. — Ну ты чего, девочка. Соберись уже наконец». Она пыталась подбодрить себя, но ничего не менялось, что усиливало её страдания.

— Ох, сколько же вас здесь! — внезапно произнёс неизвестный женский голос, и раздался стук.

Приподняв голову, Вика увидела женщину, одетую в серое слегка испачканное платье, с длинной тёмной заплетённой косой. Она держалась за ручку большого казана, стоявшего на столе. Рядом с ней был парнишка, державший в руках большую плетёную корзину, накрытую серой тряпкой.

— Знакомьтесь, это моя жена Фина, — подойдя к ней, указал Прим.

Глядя на них двоих, Вика немного удивилась, ведь женщина чуть ли не на голову выше старейшины, да и массивнее и выглядела моложе. Девушке казалось, что они не подходят другу-другу, и она не понимала, как они могли сойтись.

Поднявшись, Аркадий представил Фине ребят. Вика же мельком пробежалась по всем присутствующим. Она не заметила, как здесь оказался парень с серьгой, сидевший в компании неизвестной девушки. Также здесь находились: лысый мужчина с небольшой неухоженной бородой, расположившийся справа от Артёма, и сидевшая рядом с ним женщина в платье и с подвязанным серым платком на голове.

«Как же здесь много народу, — только теперь заметила Вика. Ей стало не по себе и начало казаться, что все они смотрят на неё. Она старалась не подавать виду и пыталась унять дрожь, охватившую её, но это оказалось тяжело, и девушка почувствовала усталость. Она никак не могла выбросить из головы тот случай, который, видимо, навсегда запечатлелся в её памяти. — Вот бы умереть».

От мыслей, словно лавина накрывших её, Вика не заметила, как перед ней оказалась деревянная посудина с овсяной кашей и ложкой. Подняв голову, она увидела, что ребята принялись ужинать. Местные жители с ними не ели. Должно быть, они неголодны или причина в другом. В любом случае девушку это не волновало: она не хотела есть.

— Вам не нравится? — поинтересовался Артём.

— Нет, Артём. Я… я неголодна, — грустно произнесла Вика.

— Вряд ли мы сможем ещё раз поесть сегодня.

— Думаю, ты прав, — сказала девушка, ведь они весь день ничего не ели.

Она вынула ложку с кашей из тарелки и, посмотрев на неё, отправила в рот. Распробовав, Вика поняла, что каша получилась вкусной, но не хватало соли. Она взглянула на ребят, сидевших по другую сторону стола, а точнее на их радостные лица, которые были такими, видимо, от того, что им наконец довелось поесть.

«Как же мало нужно людям для счастья», — грустно подумала девушка. Она не могла испытать того же.

Вика посмотрела на местных жителей, отличавшихся от них — нет, не в плане внешности, а в плане культуры. От окружающей обстановки у неё сложилось впечатление, что она находится в древнерусской деревне, где люди ели в кругу общины. Или это было не так?

— Как тебе наша еда, парень? — весело спросил лысый мужчина, сидевший рядом с Артёмом. Он довольно массивный: крупнее всех присутствующих здесь.

— Замечательно, — Артём сделал довольное лицо.

— Поблагодари за это Фину, — мужчина указал на женщину, сидевшую по другую сторону стола, около Прима.

— Конечно, — сказал Артём и сделала паузу. — Слушайте, а кто построил эти хижины? — он указал на ту, что перед ним.

— Это моя работа, — с гордостью ответил лысый мужчина.

— Должно быть, это не просто.

— Ничего такого в этом нет, если знаешь своё дело… Если хочешь, покажу тебе, что значит строительство на примере той избы, — незнакомец указал на строящуюся хижину, стоявшую у края деревни.

— Если будет время, — нехотя сказал Артём.

— Тогда приходи завтра. Ты сразу увидишь, когда мы будем работать. И от помощи я не откажусь, — обрадовался мужчина.

Артёма, кажется, такая перспектива не радовала.

Вика продолжила есть кашу, размышляя над тем, что ей не стоило ехать в лагерь. Сейчас она мечтала только об одном: оказаться дома, закутаться в одеяло и лечь спать. Будь она сейчас у себя, то, возможно, накупила бы гору вкусностей, чтобы наестся до отвала. Хотя это так банально.